Vergenoegd Wine Estate bij Kaapstad

Een van de oudste Wijn Estates in de Kaapse Wijnlanden

Het eerste dat opvalt terwijl ik de weg naar het historische herenhuis van Vergenoegd oprij, zijn de vele eenden naast de grote dam. Deze dieren zijn geen ongewone verschijningen in de Kaapse Wijnlanden, maar in deze getale zie je ze maar zelden. 

“Ja”, lacht John, de wijnmaker  bij Vergenoegd,  “dat zijn Indian Runners, een bekend ras. Ze eten voornamelijk slakken en insecten. In het teeltseizoen stuur ik ze naar de wijngaarden, want dan is de slakkenplaag het grootst.Hier komen de Indian Runners goed van pas”

De eenden waggelen al kwakend rond de Kaaps-Nederlandse boerderij op Vergenoegd. Het gebouw is een historisch monument uit 1773. De boerderij kreeg de naam Vergenoegd toen de eerste rechten van het brakliggende stuk grond werden vergeven in 1696. Dit gebeurde lang voordat de eenden in beeld kwamen.

Ducks, ducks en ducks
John Faure houdt van eenden. Als klein jongetje ruilde hij zijn kippen al voor ze in. Hij had het geduld niet om op de eieren van de kippen te wachten, dus kon hij niets met de beestjes. Met eenden wel. Bovendien bleken eenden zeer geschikt om het ongedierte in zijn moestijn te bestrijden.  Vandaag de dag beschikt John over ongeveer 500 eenden waarvan circa 300 Indian Runners. Dit zijn bijzondere eenden, omdat ze kunnen lopen in plaats van waggelen. Hierdoor bewegen ze zich snel voort door de wijngaarden en verdwijnen de insecten als sneeuw voor de zon.

“Op dit moment maken we  zeer weinig gebruik van gif als”, legt John uit. “De eenden werken voor mij en het is hun taak om het ongedierte te eten.”

Tegenwoordig is John bezig met het fokken van een Indian Runner-ras met een plukje haar op het hoofd. In 2010 won hij zelfs de Showman of the Year award van de South AfricanShow Poultry Organisation voor zijn Runners.

Ook lopen er rond Johns huis op Vergenoegd zwarte zwanen en knobbelzwanen rond. Wanneer je verder doorloopt spot je een grote verscheidenheid aan wilde vogels die leven op de boerderij, waaronder visarenden en kraanvogels.  En speciaal voor vogelliefhebbers hangt er bij Vergenoegd een overzicht met alle vogelsoorten. 

Nostalgie wordt gekoesterd bij Vergenoegd
Er is zelfs een assortiment aan wijnen vernoemd naar de eenden, de Runner Duck. Deze collectie bestaat  uit rode, witte en rosé-wijnen die makkelijk wegdrinken en per fles minder dan R50 kosten. Naast deze eigentijdse collectie aan wijnen heeft Vergenoegd sinds 1972 ook ervaring met het maken van wijn, waaronder de Vergenoegd Classic. Deze serie omvat complexe , gestructureerde rode wijnen met een elegante smaak. De wijnen worden nog steeds aan de hand van een oude Franse traditie gemaakt. Hierbij maak je de wijn volgens het natuurlijke proces. Het succes van de Classic wordt bijna elk jaar wel bekroond met een award.

De kelder van Vergenoegd is uitgerust met oude betonnen tanks, moderne roterende tanks en tanks van glasvezel.  Het is dus een mix van oud en nieuw. In het Kaaps-Nederlandse gebouw staan ook houten vaten van Frans eikenhout waarin de tanninestructuur van de wijnen zich ontwikkelt.

Op de gevel van Vergenoegds boerderij prijkt in grote cijfers 1773.  Deze boerderij staat tegenwoordig op de lijst van nationale monumenten. Ook beschikt het  een over een prachtige Kaaps-Nederlandse  architectuur en  een Pomegranate restaurant met een wijnproeflokaal, waar je een van de oudste wijnen in de Kaapse Wijnlanden kunt proeven. De houten vloeren en plafonds doen indrukwekkend aan, ook al zijn bepaalde delen van de vloer door de jaren heen vervangen door plavuizen. 

In het Rijksmuseum in Amsterdam hangt een schets uit de 19e eeuw van het landgoed op Vergenoegd. Bizar genoeg is het landgoed, op de aanwezigheid van de eenden na,  geen spat veranderd. Uit een onderzoek naar de Nederlandse maker van de schets, Jan Branders, blijkt dat hij op Vergenoegd ook een aantal muurschilderingen heeft gemaakt. Daarnaast ontdekten enkele deskundigen onlangs bepaalde klassieke verfeffecten in de schilderijen van Vergenoegd. Vandaag de dag kun je dit allemaal met eigen ogen bekijken op het landgoed.

John Faure is een traditionalist, hij past nog steeds dezelfde werkwijze als zijn vader toe. ” Verandering is goed, maar verander iets met een bepaald doel. Experimenteer en ga mee met de tijd, maar verander niet om maar te veranderen.” John is trots op het feit dat hij de waarden en tradities binnen de familie in stand kan houden op Vergenoegd en tegelijkertijd met zijn tijd mee kan gaan. Hij heeft hier hard voor gewerkt. Maar zonder de inzet en het gezelschap van zijn eenden had Vergenoegd een heel ander verhaal verteld.

Bezoek ook de wereldberoemde wijngaarden van Stellenbosch bij Kaapstad en andere interessante dagtours in Kaapstad.

Blijf ook op de hoogte van aanbiedingen via onze gratis maandelijkse nieuwsbrief of volg ons op Facebook of via Twitter