Wandelen langs het graf van Just Nuisance

Graf met een mooi verhaal bij Simon’s Town

In 1939 kreeg de marine van Engeland - dat toen nog over Zuid-Afrika regeerde – er een wel heel eigenaardig nieuw lid bij. Dit lid heette Just, en er was iets vreemds met hem aan de hand. Zijn taakomschrijving was bijvoorbeeld ‘Bone Crusher’, en zijn religie bedelaar…

Het nieuwe lid van de marine droeg de achternaam Nuisance, wat net zoveel als ‘overlast’ betekent. Een beetje vreemd allemaal. Maar niet zo vreemd als je bedenkt dat Just Nuisance de eerste (en enige) hond was die ooit bij de Royal Navy heeft gezeten. De Deense dog had een voorliefde voor de zeelui en bleef overal aan hun zijde. Samen met de mariniers ging hij de stad in, ze beschermend en gezelschap houdend.

Just Nuisance werd een lokale held. Toen hij overleed werd hij vereerd op volledige militaire manier bij het Klaver Camp, bovenop Red Hill. De geliefde hond kreeg zelfs een plechtige ceremonie met geweerschoten.

Sinds kort doen wij van KaapstadMagazine.nl wekelijks een wandeling in de buurt van Kaapstad. Elke hike beschrijven we daarna uitvoerig op de site, voor de wandel- en hikeliefhebbers onder jullie. Eigenlijk zou elke bezoeker tijdens zijn vakantie in Kaapstad minimaal één bijzondere hike moeten maken in de Westkaap.

Wandelen bij Simon’s Town
Vandaag brengt de wandeling ons dus naar Simon’s Town, het idyllische kustplaatsje tussen Kaapstad en Cape Point. Na een kort bezoek aan het standbeeld van Just - de hond - Nuisance, rijden we naar de voet van Red Hill. Vanuit hier beginnen we aan onze hike bij Simon’s Town. We beginnen de trap te beklimmen op deze zonnige dag. Met zonnebrand op mijn neus en Hi-Tec schoenen aan mijn voeten belooft het een mooie dag te worden.

Routes
Als je besluit naar Simon’s Town te rijden om te hiken, kun je kiezen uit een makkelijke, een gemiddelde of een moeilijke hike.

Het graf van Just Nuisance
Moeilijkheidsgraad: Makkelijk
Duur: Minder dan een uur

Maak er een leuk dagtripje vanuit Kaapstad van en neem het treintje naar Simon’s Town. Bezoek eerst het standbeeld van Just bij Jubilee Square. Loop vervolgens door Bernard Street naar de voet van Red Hill, hier zie je de trappen die je naar het graf van Just Nuisance brengen.

Kleinplaas Dam
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
Duur: 2 uur

Neem de Red Hill Road, die je naar het gebied boven Simon’s Town brengt. Vanaf hier zie je een bord dat aangeeft welke richting het graf van Just Nuisance op is. Hier kun je je auto parkeren en Just even bezoeken, voor je naar de dam loopt. Na 100 meter zie je de start van het pad. Wanneer je ongeveer vijf minuten aan het lopen bent, sla je bij de tweesplitsing rechtsaf. Blijf doorlopen tot je de dam ziet, sla dan linksaf. Hier kun je even pauzeren en genieten van het uitzicht.
 
Swartskop naar Smitswinkel
Moeilijkheidsgraad: Moeilijk
Duur: 6 uur (alleen voor de ervaren hikers dus)

Deze wandeling – lees: pittige hike – bij Simon’s Town leidt je helemaal naar Smitswinkel in Cape Point. Je komt ook over een deel van de SANParks Hoerikwaggo trail route en eindigt bij het tentenkamp. Hier kun je eventueel overnachten.

Aangezien het eindpunt van deze hike anders is dan het beginpunt, heb je iemand nodig die je afzet op het beginpunt en na afloop weer ophaalt bij het eindpunt. Of je kunt twee auto’s meenemen en deze op beide punten parkeren. De wandeling begint op het einde van Jan Smuts Road, wat een zandpad is. Vervolgens kom je langs de Old Mule Trail, en ga je naar boven over het Blockhouse Gap. Dit pad gaat langs de Swartkop Ridget, omhoog richting de top van de berg, en dan weer naar beneden richting Smitswinkel.

Wat ga je tegenkomen?

Flora
Je gaat vooral veel fynbos tegenkomen. Let ook vooral op de ‘swartkop spiderhead’, een zeldzame plant die bloeit tussen juli en oktober. Ook zul je ‘ericas’ en ‘rooikappis’ tegen gaan komen. Er zijn ook zandstenen met verschillende mossen die voor een mooi gezicht zorgen.

Fauna
Wij kwamen heel wat zwarte hagedissen tegen die zaten te zonnen op de stenen. Ze zijn redelijk tam, en dus is het mogelijk een mooie foto van vrij dichtbij te maken. Verder kwamen we nog een flinke groep ‘chacma’ bavianen tegen, met ondeugende kleine baviaantjes.

Wat mee te nemen?
Hoed en zonnebrand Omdat je natuurlijk goed voor je huid wil zorgen.
Water Om uitdroging te voorkomen. Zelfs al hike je maar één uurtje.
Camera De hike naar het graf van Just Nuisance heeft fotomomenten genoeg.
Kinderen Vanaf 10 jaar kunnen ze mee.
Iets warms De wind kan verraderlijk zijn, zorg dus voor een winddicht jack.
Eten Om lekker te snacken. Zorg wel dat je het goed verpakt. Er is een kans dat je bavianen tegen gaat komen die ook zin in een snack hebben.

Tip: Bezoek ook het Simon’s Towm Museum om meer uit te vinden over Just Nuisance en zijn tijd bij de marine.

Openingstijden van het Simon’s Town Museum
Maandag tot vrijdag 10:00u – 16:00u
Zaterdag 10:00u – 13:00u

Meer bijzondere wandelingen en hikes in Kaapstad vind je in de rubriek ‘Wandelen in Kaapstad’. Met onder andere routes om Devil's Peak te beklimmen, het Newlands Forest contour path bij Tafelberg te hiken, een wandeling door Kirstenbosch Gardens en een mooie Wandeling naar Elephant’s Eye. Daarnaast kun je lopen langs scheepswrakken bij Kaap de Goede Hoop en wandelen door de wijngaarden.