Kaapstad & Namibië: de ultieme reis door Zuidelijk-Afrika

Op vakantie langs de Sossusvlei, Skeleton Coast, op Safari en wijn proeven in Stellenbosch

Eén van de meest populaire Self-Drive reizen naar Zuid-Afrika is een combinatie van Namibië en Zuid-Afrika.

Namibië is vooral beroemd en bekend om de iconische rode zandduinen van Sossusvlei, de mooie kust langs de Skeleton Coast en de populaire Big Five Safari’s in het Etosha National Park. Ongerept is het Afrikaanse land zeker nog: het is het één na dunstbevolkte land ter wereld. Kortom – Namibië is bij uitstek een van de meest geliefde vakantiebestemmingen in  Zuidelijk Afrika.

“Voor toeristen die de ultieme Self Drive rondreis door Zuidelijk Afrika willen maken en houden van uitgestrekte en diverse landschappen, is een combinatie van Kaapstad, de Wijnlanden en Namibië de ultieme vakantie waar twee werelden in één samenkomen.” Aan het woord is Marc Schoon, onze Afrika-kenner en vakantie-expert.

Wie drie weken vakantie heeft en twee uitersten van Afrika wil zien, maakt een rondreis waarbij Kaapstad en Namibië centraal staan. “Namibië is uniek, it’s one of a kind.”

Ik stel Nederlandse toeristen die deze twee landen willen combineren in één vakantie meestal een reisprogramma voor, waarbij ze allereerst van Amsterdam naar Kaapstad vliegen. Daar blijven ze dan vijf dagen, meer dan genoeg tijd voor een bezoek aan alle bezienswaardigheden van Kaapstad, zoals de Tafelberg, Robben Island, de Bo-Kaap, de V&A Waterfront, Cape Point, Camps Bay en de Wijnlanden.

Kaapstad – Windhoek (Namibië)
“Hoewel je zeker met de auto van Kaapstad naar Namibië kunt rijden – dit kost je ongeveer 1,5 dag – raad ik meestal aan om deze rit per vliegtuig te doen. Om meerdere redenen: uiteindelijk komt dit neer op bijna twee dagen van je vakantie; wil je ervoor oppassen dat je het gevoel hebt dat je grote delen van je vakantie in de auto doorbrengt. Voor wie de tijd heeft zeg ik: doen – het is een hele mooie rit.

Om echt een mooi beeld van de unieke en ongerepte natuur van Namibië te krijgen, moet je er zeker niet korter dan een dag of tien blijven. In die tijd kun je bijna alle toeristische hoogtepunten van dit bijzondere land – ‘in een tamelijk ontspannen tempo zonder enorme afstanden te hoeven rijden’ – bekijken.

Met een 4x4 Jeep de Sossusvlei in
In Namibië zelf kun je eveneens per vliegtuig, maar juist daar weer wel mooi per auto reizen. Overigens is dan een 4x4 huren wel zo handig en fantastisch, Namibië staat namelijk niet bekend om de grote hoeveelheid geasfalteerde wegen. Sterker nog: het land heeft slechts twee geasfalteerde hoofdwegen, maar je kan er wel overal meekomen, dus een four-wheel-drive is niet een must.

Ziehier een overzicht van enkele highlights die onderdeel kunnen (of zelfs moeten) zijn van een Self Drive Vakantie in Namibie:

The Big Five spotten in Etosha National Park
Na een nachtje slapen in de hoofdstad Windhoek – bekend van het internationaal geliefde lokaal gebrouwde biertje – en een kijkje aldaar staat een safari in Etosha National Park op het programma. Etosha ligt in het noorden van Namibië en betekent letterlijk ‘The Place of Dry Water’. Deze naam slaat op de enorme vlakte (4731 km²) die alleen na hevige regenval tijdelijk onder water staat.

In de wintermaanden – het droogseizoen van Namibië -  is het vrijwel overal dor en droog en zijn de waterdrinkplaatsen (waterholes) in het park de perfecte plekken voor het wild om water te drinken. Praktisch toch?”

Etosha is veruit minder bekend dan het Kruger Park in Zuid-Afrika. Maar voor de ultieme safari-ervaring ben je in Etosha net zo goed op je plek als in het wereldberoemde Kruger Park ten oosten van Johannesburg. Etosha is meer dan 22.000 vierkante kilometer groot en net als in het Kruger, heb je een een grote kans op het spotten van The Big Five. Maar het zijn niet alleen deze vijf prestigieuze trofeeën van het dierenrijk (lees The Big Five in Zuid-Afrika) die in Etosha leven. Het park is het leefgebied van zo’n 95 verschillende soorten zoogdieren en bijna 350 vogelsoorten.

Het centrale middelpunt van het wildlife park is de Etosha Pan, een vlak zoutmoeras van zo’n 130 km lang en 50 km breed. Marc: “Ik ken er een aantal schitterende plekjes die ik altijd met mijn klanten deel en leuke kleine tips die mooi werken!”

Next stop: Damaraland
Als ideale stop-over tussen Etosha en de Skeleton Coast geldt Damaraland, één van de mooiste natuurgebieden van Namibië. De meest bekende trekpleisters van dit prachtige deel van Namibie zijn de Spitzkoppeberg en de Brandberg. Ook ‘The Fountain of Doubt’ in Twijfelfontein (men twijfelde ooit of de bron genoeg water gaf om er van te leven) is een bijzonder geliefde plek onder toeristen – de unieke natuurvlakten van Damaraland maken het ideaal gebied om te wandelen en te hiken. “Vooral de rotsschilderingen van de traditionele bushmen en de bizarre rotsformaties in het gebied maken het een spectakel om minimaal een dag in Damaraland te kunnen spenderen.”

Namibië’s kust: Skeleton Coast
“Zuid-Afrika heeft de West Coast, de Wild Coast en de subtropische stranden van St. Lucia. Maar Namibië heeft de Skeleton Coast – vergelijkbaar met geen andere kuststrook ter wereld.

Het park rondom Skeleton Coast – het Skeleton Coast Park – is onderdeel van het Namib Naukluft Park, een droge en uitgestrekte woestijn. Het park dankt de naam aan de talloze skeletten van schepen en mensen die in het gebied liggen, gesneuveld en gestrand door de grillen van de onstuimige zee.  De opvarenden die de kust konden bereiken, dachten gered te zijn want ze hadden immers vaste grond onder de voeten. De schipbreukelingen - beland op één van de droogste plekjes op aarde - stierven echter bijna allemaal van de dorst. De dichtsbijzijnde nederzetting waar drinkbaar water te vinden was, ligt ruim 200 kilometer verder.

Na een dag of twee aan de Skeleton Coast rijden jullie door naar Swakopmund – Klein Duitsland. Namibië was ooit een Duitse kolonie, en dat erfgoed is nog overal in het land aanwezig. Een groot deel van de bevolking spreekt Duits. Swakopmund is een klein dorpje aan de kust, waar je je even in Afrikaans Duitsland of Duits Afrika waant. De bouwstijl van het dorp doet zeer Duits aan, en aan Deutsche Kneipen en Bäckereien geen gebrek:  Duitse toeristen menen zelfs dat Swakopmund ‘Duitser is dan Duitsland zelf’. Tip: Swakopmunds’ meest bekende Duitse cafe is Café Anton, waar al het goede en lekkers uit Duitsland over de toonbank gaat.

Swakopmund is vooral geliefd onder bezoekers die wat actie en ontspanning tegelijk op hun rondreis willen. De stranden zijn prachtig en lenen zich heel goed voor het betere zon-werk, maar wie wat meer avontuur op vakantie wil kan in dit dorp bijvoorbeeld skydiven, sandboarden of quadbiken. 

Minstens zo populair om te doen in Swakopmund zijn de boottochten over de oceaan waar walvissen, dolfijnen en zeehonden voorbij komen zwemmen.

Ontspanning en Avontuur op reis: Sossusvlei & Sesriem
“Wie de plaatjes van Namibië kent, ziet de Sossusvlei, Sesriem of Deadvlei voor zich. Althans, de uitgestrekte rode zandduinen (tot meer dan 300 meter hoog!) waar het land zo bekend om is. Een rondreis door Namibië zonder deze toeristische trekpleister bezocht te hebben, geldt wat mij betreft als een niet totaal geslaagde reis,” lacht Marc. Om het plaatje helemaal idyllisch te maken wandel je tijdens zonsopgang één van de duinen op. “Onvergetelijk.”

De Reis Windhoek -Kaapstad
Terug naar Zuid-Afrika, terug naar Kaapstad. “Niets mooiers om twaalf dagen vol van actie, inspanning – een beetje ontspanning – maar vooral veel bijzondere indrukken af te sluiten in stijl in de Kaapse Wijnlanden. Overnachten op één van de mooie wijnboerderijen in Franschhoek, Stellenbosch of Paarl. De Kaapse Wijnlanden gelden wereldwijd als één van de mooiste plekken van Zuid-Afrika. “Waar beter na te genieten en de foto’s te bekijken dan in een mooie Cape Dutch wine estate met een goed glas Zuid-Afrikaanse wijn in de hand? Juist, nergens.”

---

Marc Schoon (34) reist zelf al meer dan 10 jaar door Zuid-Afrika en woont al bijna anderhalf jaar in Kaapstad van waaruit hij als reisagent de mooiste vakantie (rond)reizen voor Nederlanders naar Zuid-Afrika samenstelt.  Voor meer informatie mail: marc@madibatravel.nl 

Naast een volledige op maat gemaakte reis door Namibië, stelt Marc met hetzelfde gemak een Safari & Strandvakantie samen door Zuid-Afrika en Mozambique.

Wie genoeg heeft aan Zuid-Afrika alleen, leest hier alle informatie over een drieweekse rondreis door Zuid-Afrika. Wie op z’n vakantie wat meer van de gebaande paden af durft te wijken, bekijkt wat volgens Marc de meest verborgen plekker van Zuid-Afrika zijn. Voor de meer toeristische must-see’s lees je Marc's persoonlijke hoogtepunten van Zuid-Afrika.