Kaapse Kunst in de Worldart Gallery

Eerlijke Zuid-Afrikaanse kunst in de WorldArt Gallery

Een korte wandeling door een stad kan je blik op een stad totaal veranderen. Die ervaring hadden wij toen we in Church Street - een der Kaapstad's kleinere straatjes - tegen de Worldart Gallery aanliepen. 

Goedbewaard Kaaps geheim
Church Street ligt in het centrum van Kaapstad. Toch is het een van de minder bekende straten van de stad. Althans, onder het grote publiek. Voor kunstliefhebbers is het een favoriete hang-out. De straat staat onder intimi bekend als het centrum van de kunst en antiek-wereld van Kaapstad. De galerie is een van Kaapstads’ best bewaarde geheimen wanneer het gaat om zeer gewilde kunst. Het is onvermijdelijk om even naar binnen te stappen als je langs de galerie loopt.

Artistiek centrum
Het gedeelte tussen Burg- en Long Street is de plek waar kunst- en antiekliefhebbers elkaar ontmoeten. De winkels, cafés en aparte stalletjes op straat die alles verkopen - van bijzondere kunstwerken en boeken tot antieke waren - maken dit tezamen een laagdrempelig, maar zeer extravagante ontmoetingsplek waar het creatieve en kleurrijke karakter van de moederstad tot uiting komt. Worldart Gallery ligt in het hart van de stad, en daarmee ook in het hart van het karakter van creatief Kaapstad.

In de galerie staat de trotse eigenaar Charl Bezuidenhout, die je bovendien van alles kan vertellen over de stukken in zijn collectie. 

De galerie valt vooral op door de 'leegte' In kunstjargon noemt men dit minimalisme. Het ontbreken van een interieur in de ruimte is pure opzet om zo de focus te houden op de kunstwerken die de muren van de galerie sieren. Slechts het bureau van Bezuidenhout is het enige stuk meubilair in de ruimte - en een wit-betonnen bankje midden in de galerie hebben een plekje weten te winnen.

Regelmatige exposities
Variatie en veelzijdigheid is belangrijk, vooral voor een galerie. Regelmatig stelt Bezuidenhoot werken van verschillende kunstenaars ten toon. 

Als je denkt dat je snel uitgekeken bent, heb je het mis. De kunststukken in de de galerie zijn slechts een deel van een groter geheel.  Boven Worldart bevindt zich namelijk nog een grotere collectie van Zuid-Afrikaanse kunst. Bezuidenhout begeleidt bezoekers met liefde de trap op naar boven, om andere bijzondere werken van Zuid-Afrikaanse kunstenaars te zien.

Waar benenden minimalisme het motto is, is boven juist het andere uiterste. De bovenverdieping staat vol met kunstwerken. De zolder doet antiek aan door de witte trap die er naartoe leidt, maar ook door de witte houten vloeren, een white-washed houten bureau en hele ouderwetse blauw-witte plastic nylonstoelen in de vorm van een ei. Creatief modern in een subtiele mix met antiek. 

Kunstexpert
Charl Bezuidenhout richtte Worldart in 2004 op, met als doel een plek te creëren waar hij - naast het onder de aandacht brengen van zijn kunstenaars - kunstliefhebbers bijzondere kunst kan laten zien en tentoonstellen. Zijn eigen passie voor kunst komt duidelijk naar voren door de manier waarop Worldart werkt: de galerie wordt gerund door Bezuidenhout zelf – vanaf het ontdekken van kunstenaars, het selecteren van werk, tot het adviseren van bezoekers en verzamelaars – hij bemoeit zich met elk aspect van de galerie.

"Ik ben gepassioneerd in het maken en tentoonstellen van kunst,” legt Bezuidenhout uit. “Ik exposeer werk van bevriende kunstenaars waar ik gek van ben en ik deel dit met de bezoekers van de galerie. Het is aan jou om je oordeel over de kunstwerken te vellen. Ik verkoop geen tweedehands auto’s, ik verkoop kunst waar je van moet houden." Het commerciele aspect is voor Bezuidenhout wel belangrijk, maar niet het belangrijkste. "In Worldart gaat het niet om 'per ongeluk' binnenlopen en iets kopen, maar juist om je een middag te begeven tussen echte, pure Zuid-Afrikaanse kunst en naar huis te gaan met iets speciaals dat je altijd aan Kaapstad zal blijven herinneren," vertelt Bezuidenhout vol overgave.

Simpel of extravagant?
"Kunst is zo simpel of juist zo extravagant als je het zelf maakt," concludeert Charl. "Uiteindelijk gaat het erom of je er van gaat houden of niet."

KaapstadMagazine is altijd op de hoogte van de laatste gebeurtenissen in de Kaapse kunstindustrie: van galeries, tentoonstellingen tot documentaires. Wij kijken en vragen verder dan de gewone reisgids.

Ook voor updates over kunstgalerieën en andere tentoonstellingen in Kaapstad, schrijf je in voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief en volg ons op Twitter.