Greece - Team Fact Sheet

10 Goddelijke trivia over het Griekse voetbalteam

Griekenland: land van prachtige eilanden, mythologie, filosofie en stoere Spartanen. En natuurlijk land van de marathon en de Olympische Spelen. Verder zie je het vaak als een plek waar je jezelf graag ooit een mooi blauw-wit huisje ziet kopen om na je pensioen dagelijkse aan de glinsterende Egeïsche Zee te kunnen ontspannen.

Griekenland is meer dan alleen een grootse geschiedenis en adembenemende schoonheid. Het land telt 11 miljoen inwoners en heeft een aantal van de meest vindingrijke voetballers in Europa. Na een afwezigheid van 16 jaar tijdens het WK, zijn de Grieken in Zuid Afrika weer terug... en klaar voor actie!

Tien trivia over het Griekse team:

10. Een van de bijnamen van het Griekse elftal is The Pirate Ship. Dit is gebaseerd op wat een commentator ooit zei over het Griekse elftal. Een andere bijnaam is Galanoleyki, wat in het Grieks zoveel betekent als ‘we denken het, maar citeer ons niet'.

9. Griekenland was slechts een keer eerder aanwezig op een WK. In 1994 strandden de Grieken in de eerste ronde, toen ze met 4-0 werden vernederd door de Verenigde Staten. De daaropvolgende wedstrijd werd wederom verloren, ditmaal met 4-0 van Bulgarije. Ook de derde poulewedstrijd werd verloren, Nigeria was een maatje te sterk voor de Grieken blijkens de 2-0 nederlaag. Laten we hopen dat het voor Griekenland een ander WK wordt!

8. Ook de Grieken hebben een buitenlandse coach aan het roer staan: de Duitser Otto Rehhagel is de bondscoach, ooit een succesvol verdediger in de Bundesliga. Rehhagel is al sinds 2001 coach van Griekenland en leidde Griekenland naar historische overwinningen, waarover meer in feit 1...

7. Giorgos Karagounis is de aanvoerder van de Griekse ploeg. Karagounis is een middenvelder van Panathinaikos, en zit sinds 1999 bij de nationale ploeg. Een commentator noemde hem ooit ‘een van de meest onderschatte spelers ter wereld'. Best een eervolle vermelding, nietwaar?

6. Griekenland speelde in 2005 de Confederations Cup. Verder dan de eerste ronde kwamen ze helaas niet. Het team verloor met 3-0 van Brazilië, en ook Japan bleek te sterk: 1-0 tegen Japan. Het gelijkspel tegen Mexico in de laatste groepswedstrijd kon de eer niet meer redden.

5. Nikos Anastopoulis is de topscorer van Griekenland met 29 goals. Hij speelde als spits elf jaar voor het nationale elftal, tussen 1977 en 1988. De afgelopen tien jaar coachte hij een aantal Griekse clubs.

4. Wie de meeste Griekse shirts gedragen heeft is Theodoros Zagorakis: de speler met het meeste interlands achter zijn naam. In de jaren tussen 1994 en 2007 kwam hij in totaal 120 keer uit voor zijn land.

3. Volgens de FIFA Ranking staat Griekenland op een 12e plaats. Dat is een lichte daling ten opzichte van hun achtste plek in 2008. Maar onderschat ze niet, want de Grieken zijn in vorm. Ze versloegen zelfs Oekraïne in de play-offs, toch niet de minste!

2. Acht spelers uit de Griekse nationale ploeg spelen bij Panathinaikos, de grootste club van Athene. Het symbool van de club is een Shamrock, misschien dat dit ze geluk brengt.

1. Een van de meest onwaarschijnlijke scenario's denkbaar werd in 2004 bewaarheid. Weet je het nog? Griekenland versloeg in de WK-finale van dat jaar het grote Portugal, en werd Europees Kampioen. Dit jara wil Griekenland bewijzen dat deze overwinning geen geluk was, en dat de Europese titel ook zomaar een wereldtitel zou kunnen zijn. We wachten af!