Op slippers naar kantoor...

Lisanne Barnaart (23) liep een half jaar stage in Kaapstad. Lees hier haar dagboek.

Overweeg je stage te lopen in Kaapstad? Dan heb ik ooit op hetzelfde punt gestaan als jij; een beslissing die je meestal niet na een nacht slapen neemt. Maar voor mij was dit een van de beste beslissingen ooit, om te gaan voor het avontuur, het onbekende en had deze ervaring voor geen goud willen missen!

Ik moest kiezen tussen een stage in Nederland, met doorgroeimogelijkheden, een stage in Buenos Aires - ook niet verkeerd - en Kaapstad. Na lang dubben is mijn keuze op Kaapstad gevallen. Niet een erg onderbouwde beslissing; ik googelde plaatjes en zag zon, zee, stand en prachtige bergen. Beslissing snel gemaakt leek mij. Ook mijn beste vriendin zag dit wel zitten en wij besloten samen naar Zuid-Afika te gaan.  Ik heb contact gemaakt met 4 exchange en zo ging het balletje rollen.

De week van vertek was hectisch; verhuizen, laatste toetsen afronden, inpakken en het moeilijkste van alles: afscheid nemen van dierbaren. Maar na een avond doorhalen in de kroeg, veel alcohol en nog meer tranen was het zover...

Eenmaal aangekomen in de stad voelde ik me gek genoeg direct thuis. Wel was het best koud - de winters van Kaapstad kunnen regenachtig zijn en niet altijd even prettig - en wij hadden natuurlijk naast onze jurkjes, rokjes, slippers en zonnebrillen geen enkele trui mee. We gingen inmmers naar Afrika, toch?! Goed excuus om te winkelen dus, wat hier overigens niet heel bijzonder is.

De stad was nog mooier dan ik had verwacht. Kaapstad doet niet aan als een miljoenenstad, mede doordat de stad wordt omgeven door mooie natuur. De Tafelberg kun je bijna vanaf elke plek in de stad zien, je hebt veel stranden en grote parken. Ook was het hier veel moderner dn ik had verwacht. Je hebt zeer rijke gedeeltes in de stad, zoals Camps Bay, waar je de duurste auto's ziet. De Townships zie je eigenlijk niet, tenzij je richting het vliegveld rijdt of een andere trip maakt. Een van de dingen die stad overigens kenmerkt: een grote verdeeldheid tussen arm en rijk.

Met het huis hadden wij het erg getroffen. Wij zaten in een groot huis in een rustige buurt (Vredehoek) met zwembad en een aantal leuke (vaak Nederlandse) huisgenoten met wie het gelijk klikte. De huizen die door 4exchange voor studenten worden uitgezocht, zijn meestal goed verzorgd en vaak voorzien van zwembad. Nadeel is wel dat er Europeese prijzen worden gevraagd. Afijn; ook op mijn stage bij kaapstadmagazine.nl ontmoette ik veel leuke mensen. Of je nu alleen of met een vriend(in) gaat. Je doet gauw nieuwe contacten op en aangezien iedereen van de internationale studenten in hetzelfde schuitje zit als jij, word je snel uitgenodigd voor  feestjes en etentjes.

De maanden die daarop volgden heb ik als een fantastische tijden beleefd. We liepen overdag stage en gingen vervolgens bijna elke avond uit eten, cocktails drinken en zeker 4 a 5 keer per week uit. De vermoeidheid slaat uiteindelijk wel toe kan ik vertellen..

Doordat de drankjes en het eten relatief goedkoop zijn, maakt dit de verleiding des te groter. In kaapstad zijn er voor elke dag in de week een aantal clubs/cafe's die druk worden bezocht en iedereen is ook snel op de hoogte van dit  'schema'. Zo gingen wij bijvoorbeeld op maandag naar Murcery's , dinsdag naar Dizzy's, woensdag naar Bang Bang, vrijdag naar Zula en zondag naar Caprice of  La Med in Camps Bay. Je ontmoet veel leuke mensen met uitgaan en zo nu een dan een Zuid-Afrikaan die Afrikaanse praat... wat een geweldig taaltje. Zo leerde ik dat een tram een moltrein is of een g-string een 'amperbroekie'.

Op vrije dagen trokken we er veel op uit. Zeker naarmate het weer warmer en lekkerder werd hadden we genoeg te doen. Ik mis de heerlijke stranden van Camps Bay en Clifton en de prachtige uitzichten, zoals de Tafelberg waar ik elke dag naar keek. Ook de veelzijdigheid van het land hebben we kunnen zien door bijvoorbeeld, met een groepje meiden een auto te huren en de Garden Route af te rijden.

We hebben paard gereden tussen de wilde dieren en het Krugerpark bezocht. Uiteindelijk ook afgereisd naar Namibie, Botswana en Zimbabwe. Ook heb ik hier geskydived! Een van de engste, maar tofste dingen die ik ooit heb gedaan. Een het uitzicht (na de schrik van de sprong) is echt een traktatie.

Waarschijnlijk heb je zelf en/of een van je ouders al zorgen gemaakt over de slechte reputatie van Zuid-Afrika. De media spreekt altijd over de grote criminaliteit in het land, wat ook de zorgen van mij en mijn familie heeft gewekt.Iets wat mij persoonlijk heel erg is mee gevallen. Dat heeft ook de maken met het feit dat Kaapstad een stuk lagere criminaliteit heeft dan andere grote steden zoals Johannesburg.

Ik kan je niks verzekeren maar ik heb in ieder geval nog nooit iets ergs meegemaakt. Ik ben niet beroofd, bedreigd of een van deze dingen. Wel hoorde ik van bekenden dat ze waren gerold. Maar zoals je oplettend bent, voor de zekerheid niet veel waardevolle spullen op zak hebt , en niet 's nachts alleen over straat gaat of andere risco's opzoekt, zul je je prima kunnen redden in deze  stad. Ik heb me er in ieder geval veilig gevoeld.

Wat laatste tips...
Begin lang van te voren met het zoeken van een geschikt bedrijf. Zoek bij de accommodatie goed uit in welke wijk het is en hoe ver dit is van je bedrijf. Dat kan je nogal wat taxi/benzine kosten schelen. Mocht je daar geen tijd voor hebben, schakel dan een bureau in.

Ik raad 4exchange aan omdat ze ten eerste goedkoper zijn en ten tweede ook in Kaapstad zijn gevestigd, zodat je altijd kunt terugvallen als je vragen hebt. Laat je vooral niet afschrikken door negatieve verhalen over criminaliteit, maar wees gewoon alert.

Een auto kopen of huren is ook erg handig, maar taxi's zijn hiernaast ook betaalbaar. Ook het openbaar vervoer, zoals de mini-van is prima, echter niet betrouwbaar als het gaat om tijdstippen. En verder; wees niet bang om de grote stap te wagen, je vindt snel genoeg je draai. Mocht je in de winter gaan: neem een trui mee. en vergeet vooral niet heel erg te genieten.

---

Voor meer informatie over stagelopen in Kaapstad klik je hier of ga naar www.4exchange.nl.

Lees hier ook het dagboek 'My life in Kaapstadje' van Dennis.