Reistips voor Zuid-Afrika

Op vakantie naar Zuid-Afrika? Hieronder een paar handige reis- en veiligheidstips

Veiligheid is over het algemeen een van de grootste zorgen van toeristen op vakantie in Zuid-Afrika. Wij zijn van mening dat reizen in dit land grofweg dezelfde voorzichtigheid en zorg als in elke andere stad ter wereld behoeft.

In New York ga je niet in je eentje in de schemering in de Bronx lopen, nietwaar? In Kaapstad gelden globaal dezelfde regels. Zolang je alert bent en geen 'domme' dingen doet, is Kaapstad, Johannesburg of Durban niet anders dan Parijs, Sydney of Washington.

Hieronder een paar aandachtspunten die handig zijn in acht te nemen om je vakantie in Zuid-Afrika zo plezierig en veilig mogelijk te laten verlopen.

KOSTBARE BEZITTINGEN
Net als je in New York, Bangkok en Rio de Janeiro niet opzichtig op straat gaat lopen met een dure spiegelreflexcamera om je nek, je glimmende Rolex om je pols en een pet met daarop 'I'm an ignorant tourist' op, gelden die algemeen geaccepteerde reistips ook voor Zuid-Afrika. Opvallende sieraden laat je liever thuis, en portemonnees, camera's en andere kostbaarheden laat je liever in een goed sluitbare tas onder je arm of op je rug. Paspoorten laat je sowieso in het hotel, uiteraard.

PINNEN IN ZUID-AFRIKA
Pinnen is geen probleem bij een van de vele geldautomaten waar de gemiddelde Nederlandse bankpas goed geaccepteerd wordt. Maximum op te nemen bedrag is R3000 (ongeveer 300 euro), maar bij de meeste automaten is het maximum R2000. In de meeste winkels en horeca kan met credit card (Visa en Mastercard) afgerekend worden.

NB: Wees altijd alert op mensen die je willen 'helpen' tijdens het pinnen. Dit soort doorzichtige trucs komen overal voor, ook in Zuid-Afrika. Common sense is de beste raadgever.

Berg de tassen /laptop/koffers bij parkeren in de achterbak van de auto, laat ze niet op de stoel of bank liggen.

AUTORIJDEN/VERKEER IN ZUID-AFRIKA
Autorijden in Zuid-Afrika is heel goed te doen, het verkeer is een tikkeltje chaotisch, maar goed overzichtelijk. Autowegen in Zuid-Afrika zijn verreweg de beste van het hele Afrikaanse continent, met dank aan de vroege kolonisten in het land (Britten en Nederlanders).

In Zuid-Afrika rijdt men aan de linkerkant van de weg, in tegenstelling tot Nederland. Dat is inderdaad even wennen, maar heb je snel genoeg onder de knie. Stoplichten, zebrapaden, voorrangswegen, maximum snelheden - de wetten van de weg zijn in Zuid-Afrika net zo georganiseerd als in elk ander land. Politiecontroles en flitsers zijn ook in Zuid-Afrika geen onbekend fenomeen.

Fietsen in Zuid-Afrika is een stuk minder gangbaar dan wij Nederlanders gewend zijn. Gescheiden fietspaden kom je zelden tegen, en ook zijn automobilisten over het algemeen niet gefocust op eventuele fietsgangers, dat fietsen in dit land een niet geheel ongevaarlijke onderneming maakt. Meer uit de grote steden is fietsen wel bijzonder goed te doen, maar wees altijd alert op ander verkeer.

AUTO HUREN IN ZUID-AFRIKA
Een auto huren op vakantie in Zuid-Afrika is zeer aan te raden om gemakkelijk alle toeristische trekpleisters te kunnen bezoeken, en je van A naar B te kunnen verplaatsen. Bekende namen als Europcar, Sixt, Tempest, Avis en Hertz hebben vestigingen in alle Zuid-Afrikaanse steden en op alle vliegvelden van het land. Maar ook goedkopere varianten (Fun Car Hire) en duurdere autoverhuurbedrijven (Status Luxury Vehicles) bieden auto's voor alle prijsklassen - van een retro Volkswagen Beetle tot een stijlvolle Bentley of Hummer. Verzekeringen zijn inbegrepen bij de huurprijs, voor een gemiddelde auto betaal je ongeveer R300 (30 euro) per dag.

OPENBAAR VERVOER IN ZUID-AFRIKA
In Zuid-Afrika is openbaar vervoer weinig beschikbaar, bussen en trams zijn er nauwelijks. Treinen in Zuid-Afrika zijn er wel, zowel van de steden naar de buitenwijken (in Johannesburg en Kaapstad), als tussen steden in het land. Vooral die laatste zijn tamelijk prijzig, en de eerste staan niet altijd te bekend als heel veilig.

Binnen de stad bestaan de zogeheten 'minibuses', kleine witte toyotabusjes waar 12 mensen in passen die voor R5 (50 cent) de hele rit mee kunnen rijden. De busjes - die overwegend berucht zijn om hun roekeloze rijstijl - rijden veelal heen en weer tussen buitenwijken, townships en de centra van steden in Johannesburg en Kaapstad. Oorspronkelijk zijn ze bedoeld om mensen uit de townhips naar hun werk in de grote stad te brengen, en weer op te halen. Door de jaren heen is dit uitgebreid naar een stedelijk algemeen gebruikt transportmiddel, hoewel de meeste busjes niet veel blanke passagiers vervoeren.

FOOI GEVEN IN ZUID-AFRIKA
In hotels, restaurants en cafe's in steden als Kaapstad, Johannesburg, Pretoria en Durban is de horeca net zo ontwikkeld als elders ter wereld. En dat betekent: 10% fooi is het uitgangspunt bij het afrekenen. Voor grotere groepen (veelal 6 personen of meer) berekent het etablissement zelf een bedrag voor fooi.

Dit geldt ook voor tourguides en reisleiders in safariparken, township tours en andere trips. 'Think of your guide', klinkt het vaak aan het einde van de guided tour. Veel van deze tourguides leven op basis van dergelijke fooien, dus daarin mag je als toerist best wat royaler zijn.

ALARMNUMMER VOOR NOODGEVALLEN
Het alarmnummer voor ambulance, brandweer of politie in Zuid-Afrika is 10111. Sla dit nummer voor noodgevallen voor je vakantie in Zuid-Afrika op in je telefoon.

MEDISCHE VOORZIENINGEN IN ZUID-AFRIKA
Dokters en goede ziekenhuizen zijn er - met name in de grote steden in Zuid-Afrika - meer dan voldoende. Zuid-Afrikaanse ziekenhuizen staan bekend om hun goede zorg en hoge standaarden op het gebied van onderwijs en opleiding voor dokters en verpleegkundigen. Op vakantie in Zuid-Afrika een bezoek aan een dokter of ziekenhuis af moeten leggen is nooit fijn, maar in Zuid-Afrikaanse ziekenhuizen ben je in ieder geval in goede handen.

Water uit de kraan in Zuid-Afrika kan gedronken worden zonder schadelijke gevolgen voor de gezondheid. Maar, lekker is het niet, en daardoor drinken de meeste mensen liever water verkocht in flessen. Kraanwater in Zuid-Afrika heeft namelijk veelal een bijsmaak van chloor.

VACCINATIES VOOR ZUID-AFRIKA
Vaccinaties zijn over het algemeen voor een vakantie naar Zuid-Afrika alleen nodig in bepaalde gebieden van het land, zoals het noordoosten van het land, en voor een bezoek aan de buurlanden Namibie en Botswana. Wie op vakantie ook een safari in het Kruger Park bij Johannesburg ingepland heeft, doet er verstandig aan om zich alsnog in te laten enten; de GGD raadt dit aan voor het noordelijke deel van het wildpark, en in sommige gevallen adviseren ze zelfs om je voor het hele Kruger Park in te laten eten.

Het grootste deel van Zuid-Afrika is malariavrij, met uitzondering van Limpopo (tegen de grens van Botswana) en de Maputa kustlijn van KwaZulu-Natal. Indien je op vakantie ook dat deel van Zuid-Afrika aandoet, zorg dan dat je een malariakuur op zak hebt.

TAAL IN ZUID-AFRIKA
In Zuid-Afrika geldt over het algemeen Engels als voertaal, maar dit is zeker niet de meest gesproken taal in het land. Die eer komt toe aan Zulu, een van de elf nationale talen, gesproken door de Zulu-stam, de grootste stam van Zuid-Afrika. Desalniettemin spreekt vrijwel iedereen in het land Engels, hoewel dit in de dorpen op het platteland vaak minder waarschijlnijk is dan in de grote steden als Kaapstad, Johannesburg, Pretoria en Durban. Meer 'inlandse' steden zijn over het algemeen van oudsher 'Afrikaanse' steden, en zul je daar vaker de Afrikaanse taal als eerste taal horen.

Afrikaans is een afgeleide van de Nederlandse taal, een souvenir van het Nederlandse koloniale verleden in Zuid-Afrika. "Ons kan Afrikaans praat", zullen Afrikaners enthousiast zeggen, zodra ze doorhebben dat je Nederlands bent. "Als jij baie stadig praat, ja", antwoord je dan ("als je heel langzaam praat, wel").

TELEFOON
Uiteraard wil je zo nu en dan contact houden met het thuisfront om ze te vertellen over al je fantastische ervaringen tijdens je vakantie in Zuid-Afrika. Neem dus gerust je mobiele telefoon mee op reis.

Maar let op: bellen en smsen van Zuid-Afrika naar Nederland is duur, dus kies voor de goedkope optie. In de supermarkten in Zuid-Afrika koop je voor ongeveer R5 een MTN of Vodacom SIM-kaart. Zorg er dus voor dat je een simlockvrije telefoon meeneemt.

INTERNET
Niet ieder huishouden in Zuid-Afrika heeft beschikking over internet, en al zeker niet over ongelimiteerd internet. Internet is relatief prijzig, omdat je voor de meeste internetverbindingen nog per MB betaalt. Als je toch thuis wilt internetten dan is de meest praktische optie een MTN, Vodacom of Iburst Datacard aan te schaffen. Ga je door Zuid-Afrika reizen, dan kom je in de meeste plaatsen een internetcafé tegen. Ook verschillende restaurants en cafe's in de grotere steden beschikken over Wi-Fi Internet, waar je naast je drankje of hapje een voucher krijgt voor een bepaalde tijd gratis internet.

VOLTAGE/ELEKTRA IN ZUID-AFRIKA
Zuid-Afrikaanse stopcontacten zijn uniek in de wereld - het systeem van stekkers met drie punten zul je nergens anders in deze vorm tegenkomen. In principe heeft elk hotel, guesthouse of Bed & Breakfast in kamers altijd enkele verstekkers liggen om de toeristen alsnog hun fohns, laptops en andere elektrische apparaten te laten gebruiken. Het standaard voltage 230 met een frequentie van 50 HZ.

PROSTITUTIE & DRUGS IN ZUID-AFRIKA
Alle drugs zijn in Zuid-Afrika verboden, zowel soft-drugs als hard-drugs. Gebruik ervan geldt als een strafbaar feit, dat zwaar bestraft wordt. Ditzelfde geldt voor prostitutie, en hoewel er meerdere call-girls en hoeren in verschillende cafe's en bars in de steden op zoek zijn naar klanten, is het daadwerkelijk betalen voor sexuele diensten eveneens een zwaar bestrafte overtreding in Zuid-Afrika.

EN NOG ENKELE PRAKTISCHE VEILIGHEIDSTIPS
Vermijd in de avonduren achterbuurten of onbekende gebieden en steegjes. Uiteraard ook de townships. Ga sowieso niet alleen de townships in, maar boek daarvoor altijd een van de alom aanwezige Township Tours bij een reisagent.

En verder geldt voor je vakantie of verblijf in Zuid-Afrika wat overal ter wereld ... gebruik je gezonde verstand!

---

Meer informatie over reizen in en rond Zuid-Afrika?
Marc Schoon (34) reist zelf al meer dan 10 jaar door Zuid-Afrika en woont al bijna anderhalf jaar in Kaapstad van waaruit hij als reisagent de mooiste vakantie (rond)reizen voor Nederlanders naar Zuid-Afrika samenstelt.  Voor meer informatie mail: marc@madibatravel.nl 

Wie op vakantie wat meer van de gebaande paden af durft te wijken, bekijkt wat volgens Marc de meest verborgen plekker van Zuid-Afrika zijn. Voor de meer toeristische must-see’s lees je Marc's persoonlijke hoogtepunten van Zuid-Afrika.

Naast een volledige op maat gemaakte reis door Zuid-Afrika en Namibië, stelt Marc met hetzelfde gemak een Safari & Strandvakantie samen door Zuid-Afrika en Mozambique. Wie genoeg heeft aan Zuid-Afrika alleen, leest hier alle informatie over een drieweekse rondreis door Zuid-Afrika.

---

Voor nieuws uit Kaapstad en Zuid-Afrika, varierend van interviews met bekende personen, insider tips over nieuwe restaurants en bars tot bijzondere plekken in de Kaapse Wijnlanden, schrijf je je in voor onze nieuwsbrief, word je onze fan op Facebook en volg je ons op Twitter.