Vaarwel WK, hallo Olympische Spelen?

Zuid-Afrika solliciteert naar Olympische Spelen

Update: in mei 2011 trok Jacob Zuma de sollicitatie naar de organisatie van de Olympische Spelen 2020 weer in. Hij vond dat 'Zuid-Afrika zich beter de komende jaren op belangrijkere zaken kon concentreren, waaronder de verbetering van de leefomstandigheden van de Zuid-Afrikanen'.

Na een zinderende maand is het WK voetbal voorbij, de wereld is weer vertrokken uit Zuid-Afrika. Alle wegopbrekingen, ongemakken en drukte in dit land werd de afgelopen maanden bijna poêtisch mooi afgedaan met de slogan ‘sorry for the inconvenience, but we are getting ready to welcome the world’. En dat ze dat deden, bleek zonder twijfel. Zuid-Afrika bleek volledig klaar voor de wereld!

Jacob Zuma, president van de Zuid-Afrikaanse republiek, kon dat tijdens een persconferentie onlangs niet genoeg benadrukken. “They have seen the warm friendly people of our country; they have seen the precision when it comes to planning and arrangements and they have seen the efficiency when it comes to our security”, sprak hij tegen bijna honderd grote internationale investeerders.

Hij noemde het toernooi als de meest succesvolle en opwindende drie weken van Zuid-Afrika in lange tijd. En een ‘emotional rollercoaster’, dat ook.

Give us the Olympics
En niet zonder reden, want na het succes van het WK 2010 wil Zuid-Afrika meer. Veel meer. Ze willen de Olympische Spelen organiseren. Welk jaar, dat vermeldde Zuma er niet bij.

“Twintig jaar geleden wilde niemand dit land bezoeken. Apartheid leek een onoverkomelijke horde, maar we overkwamen hem toch. We hebben nooit opgegeven. Zuid-Afrika is enorm ver gekomen sinds de eerste democratische verkiezingen in 1994.”

Toegegeven, het WK heeft Zuid-Afrika een aardige bom rands gekost. Stadions, wegen, openbaar vervoer en andere investeringen waren nodig om het land WK-klaar te maken. Zuma kent de kritieken, maar pareert dit in zijn betoog, want, zo meldt hij, Zuid-Afrika geniet van goede ‘returns’ van het WK. Het WK leverde zo’n 320 miljoen euro op voor de staatskas, plus zo’n 66.000 banen die het WK aan werkgelegenheid creêerde.

Maar, benadrukte Zuma met klem, laten we vooral ook naar de subjectieve waarde van het WK voor Zuid-Afrika kijken. Hij noemde de manier waarop het toernooi het land verenigde, net als de Rugby World Cup in 1995 dat ooit deed. Ook noemde hij nog een keer de verschillende nieuwe sportcentra die FIFA beloofd heeft te bouwen.

Kandidaat-status
Dat Zuid-Afrika de faciliteiten heeft om de Olympische Spelen te hosten, is een feit. Zuma zou dan ook verbaasd zijn als iemand ‘nee’ zou zeggen, op hun openlijke vraag, zei hij tegen de investeerders. Bovendien wees hij hun op de vele andere kansen die het land nog biedt voor internationale geldschieters. Overigens waren de aanwezigen afkomstig uit landen als Finland, Singapore, Chili en Groot-Brittanniê. “Africa is open for business”. En natuurlijk voegde hij daar meteen het detail ‘dat Zuid-Afrika tijdens de recessie economisch aanzienlijk beter gepresteerd heeft dan vele andere landen ter wereld’.

Van het WK 2010 moeiteloos over naar de OS in ...? Wie zal het zeggen. Maar als het aan ons ligt, schreeuwt de internationale wereld een oorverdovend ‘ja’. Een evenement als het WK in Zuid-Afrika was zo indrukwekkend, zo spannend, zo mooi, zo heerlijk hysterisch dat we niet kunnen wachten om dit spektakel te evenaren. Give us the Olympics, please!

---

KaapstadMagazine.nl is nog maar net bekomen van alle WK-gekte in Kaapstad. Maar het leven gaat door, ook na voetbal. Volg ons op Twitter @kaapstadmag en op Facebook om op de hoogte te blijven van alle ins and outs vanuit de Moederstad! En schrijf je dan ook meteen in voor onze maandelijkse gratis nieuwsbrief!