Nederlandse ondernemers over wonen en werken in Kaapstad

‘’De mogelijkheden voor een eigen onderneming in Kaapstad zijn sky high’’

Niet iedereen durft het aan. Een fijn en vertrouwd leven met vrienden en familie in Nederland achterlaten om in Zuid-Afrika een nieuw avontuur aan te gaan. Niet iedereen, maar wel de Nederlandse Jonathan, Choi, Kim, Hannah en Amanda. Allen besloten hun leven in Nederland te verruilen voor een nieuw leven in Zuid-Afrika. Ze hebben gedaan waarover anderen slechts durven te dromen, en begonnen onlangs een eigen bedrijf in Kaapstad.

En hoewel Kaapstad een van de mooiste steden ter wereld is, is het opzetten van je eigen bedrijf in Kaapstad zeker niet altijd zonder slag of stoot. Wij vroegen deze Nederlandse ondernemers in Kaapstad naar hun ervaringen bij het opzetten van een eigen bedrijf in Zuid-Afrika.

Kansen voor het oprapen
Jonathan Ursem (30) en Choi Mi Chung (30) besloten om in 2011 het roer om te gooien en in Kaapstad te wonen en werken. Want, zo zeggen beiden, "na zes jaar in Amsterdam te hebben gewoond was het tijd voor een avontuur.’"

"Het vinden van een lokale baan in Kaapstad bleek voor ons als buitenlander bijna onmogelijk. Na wat research bleek een eigen bedrijf starten in Kaapstad echter wel een optie." Na een jaar van voorbereiding in Nederland zijn ze in Kaapstad Label Orange begonnen, een one-stop agent die Dutch design op de Zuid-Afrikaanse markt brengt.

Ondanks het feit dat Jonathan en Choi Mi nog maar net (in februari) begonnen met Label Orange, zien ze kansen genoeg op de Zuid-Afrikaanse markt. "Zuid-Afrika is een opkomende economie, waarin vooral de zwarte middenklasse zich aan het opwerken is. Een grote groep Zuid-Afrikanen kan onze relatief dure producten nog niet betalen, maar onze doelgroep is hard groeiende."

Groeimarkt
Ook de jonge Nederlandse ondernemer Kim van der Leeuw (33) zag volop kansen in Zuid-Afrika en besloot zijn kantoor van Do-inc, dat zich specialiseert in duurzame energie en projectmanagement, in Kaapstad te vestigen. Hij beaamt de visie van Jonathan en Choi Mi. "Ik heb ervoor gekozen mijn bedrijf in Kaapstad te vestigen omdat Zuid-Afrika een enorme groeimarkt is."

Maar niet alleen de aantrekkelijke markt heeft Kim verleid om de stap naar Kaapstad te nemen. "Ik ben een fanatiek surfer die van kwaliteit van het leven houdt. Kaapstad was voor mij gezien het weer en de ideale surfcondities dus een snel gemaakte keuze."

Levensgenieters Hanna en Amanda kunnen zich hier helemaal in vinden. Ook deze twee jonge ondernemers besloten enkele maanden geleden hun zoete droom werkelijkheid te laten worden en verhuisden naar Zuid-Afrika, het land waar ze beiden al een paar keer eerder voor stage, vakantie en modellenwerk geweest waren.

Amanda: "Hanna en ik delen de liefde voor Kaapstad, de zon en zoetigheden. We besloten Zuid-Afrika kennis te laten maken met de Nederlandse stroopwafel en verkopen nu hartvormige stroopwafels met onze eigen bedrijfje in Kaapstad; ‘Sweethearts’. We zijn nog maar net begonnen en staan op verschillende markten in Kaapstad met onze stroopwafels. We hadden nooit durven dromen dat het nu al zo goed zou gaan."

Afspraak is afspraak?
Ondanks de kansen en mogelijkheden die Zuid-Afrika voor jonge Nederlandse ondernemers te bieden heeft, verloopt het starten van een bedrijf in Kaapstad niet altijd vlekkeloos. "In Nederland is het met alle overheidsdiensten en private partijen een stuk makkelijker om een eigen bedrijf te starten," vindt Jonathan.

Maar niet alleen dat bleek een kleine tegenvaller. "Waar ik heel erg aan moest wennen in Kaapstad is de snelheid van service en dienstverdeling. In Zuid-Afrika heb je voor de meeste dingen toch wat meer tijd en geduld nodig," vult Choi hem aan.

Ook Kim kan zich hier in vinden. "De ietwat lakse houding ten opzichte van afspraken en tijd in Zuid-Afrika is erg wennen in het begin. Afspraak is afspraak lijkt hier soms wat anders te betekenen dan wij in Nederland gewend zijn."

Gelukkig kunnen deze inmiddels iets meer gewende ondernemers in Kaapstad nu anderen op weg helpen en van tips voorzien. Wat het starten van Label Orange vooral belemmerde, was al het papierwerk waar Jonathan en Choi in Nederland doorheen moesten. "Een tip die we dan ook geven voor ondernemers die ervan dromen een eigen bedrijf in Kaapstad te starten is om je werkvergunning al voor vertrek bij de Zuid-Afrikaanse ambassade in Den Haag te regelen," vertrouwen Choi en Jonathan ons toe. En niet pas in Kaapstad zelf, zoals andere ondernemers wel eens doen.

De keerzijde
Ondanks enkele tegenslagen blijft wonen en werken in Kaapstad voor deze jonge entrepreneurs een zegen. Want de laidback houding van de Kaapstedelingen die soms zo vervelend kan zijn, brengt ook voordelen met zich mee. "We kunnen gewoon op onze slippers en met zonnebril op een meeting inlopen. Het zakenleven in Kaapstad is heel relaxed en informeel," aldus Jonathan.

Ook Hanna en Amanda hebben over het algemeen niets te klagen over werken in Kaapstad. Wat hun betreft is leven in Kaapstad alleen maar sweet, love and happiness. "Kaapstad is een playground voor vrije zielen, avonturiers en levensgenieters. Het is een uitzonderlijke stad met een hele bijzondere spirit en mensen."

Deze mening deelt Kim ook. ‘‘Er is geen stad ter wereld die zo’n relaxte vibe combineert met een waanzinnige ligging, het surfen en alle jonge ondernemers die je hier iedere dag tegenkomt. De mogelijkheden in Kaapstad lijken sky high!’’

Wil je meer ervaringen lezen van Nederlanders die wonen en werken in Kaapstad, of heb je interesse om te studeren in Kaapstad?

Volg ons dan op Facebook en Twitter, en schrijf je in voor onze maandelijkse, gratis nieuwsbrief.