Toeristisch paradijs: the Pan African Market

Afrikaanse souvenirs in Kaapstad

Op Long Street in Kaapstad ligt een winkel waar je als toerist echt even naar binnen moet. Of eigenlijk is het niet één winkel, het zijn er meer dan 60 onder één dak. The Pan African Market is een drie verdiepingen tellend wonderland van Afrikaanse spulletjes. En als je zelf niet geïnteresseerd bent in de houten en van kralen gemaakte ‘prullaria’, dan neem je er toch een als cadeau mee voor je familie of vrienden! Als je tijdens je vakantie in Kaapstad op zoek bent naar echte Afrikaanse souvenirs, slaag je hier namelijk geheid.

Als we naar binnen lopen, krijgen we het idee dat er een bom van Afrikaanse spullen is ontploft. Letterlijk overal staan dozen met allerlei soorten sieraden, houten dieren, kralen sleutelhangers, blikken auto’s, kleden en ga zo maar door. Terwijl we ons door de smalle paadjes manoeuvreren, komen we tot de conclusie dat ze in the Pan African Market heel, maar dan ook heel veel souvenirs verkopen.

“Hetzelfde, maar toch anders”
We raken aan de praat met een van de verkopers. Hij doet erg zijn best ons een van zijn houten dieren te verkopen. “Deze beelden zijn speciaal” vertelt hij ons. Wij zien dat niet echt, op de één* of andere manier lijken de spullen van alle winkeltjes wel precies hetzelfde. Maar dat is niet zo volgens de vriendelijke verkoper. “Nee, ze zijn niet hetzelfde, ze lijken hetzelfde, maar het is allemaal net iets anders.”

The Pan African Market in het hart van Kaapstad bestaat sinds 1997. Destijds waren er vijf winkeltjes in het pand midden op Long Street, allemaal op de eerste verdieping. Sinds de jaren ’90 is het Afrikaanse souvenirwalhalla dus flink gegroeid. Inmiddels heeft deze toeristische trekpleister van Kaapstad drie verdiepingen, en winkels met spullen uit meer dan 14 Afrikaanse landen.
Ze verkopen veelal sieraden gemaakt van hout of kralen, dieren gesneden uit donker hout, en Afrikaanse doeken. Maar je vindt er ook grote schilderijen, beschilderde schalen, lampen en er is zelfs een reggae-winkeltje. In sommige reisgidsen van Zuid-Afrika staat de overdekte markt in de top 10 van dingen die je tijdens je vakantie in Kaapstad en Zuid-Afrika gezien móet hebben. Wat ons betreft is dat misschien ietwat overdreven, maar leuk is het er wel.

Souvenirs en meer…
De man met dreadlocks lokt ons zijn kleine winkeltje in, helemaal achterin the Pan African Market. Tussen de posters van Bob Marley staat dit kleine reggae-winkeltje vol met waterpijpen, allerlei andere soorten pijpjes, cd’s en een apparaat om een bepaalde plant te vergruizen. Als de verkoper hoort dat we uit Nederland komen, dan vertelt hij ons op gedempte toon dat deze plant in Afrika ook groeit…
Heel aardig van de man, maar daarvoor zijn we niet in de Pan African Market.

Dit grote gebouw op Long Street is eigenlijk de indoor versie van het Green Market Square, een grote toeristische markt twee straten verderop, waar ze vergelijkbare souvenirs verkopen. Maar natuurlijk allemaal net een tikkeltje anders, uiteraard.

I give you good price, sir!
En dan nog even dit - bij de Pan African Market is het net als bij het Green Market Square meer regel dan uitzondering om te onderhandelen. Sterker: je bent een dief van je eigen portemonnee als je dat niet doet! Houd er rekening mee dat je met je eerste bod ongeveer inzet op eenderde van de eerste gevraagde prijs van de verkoper. Uiteindelijk kom je ergens in het midden uit, en kun je zeggen dat je een goede deal gemaakt heb.

Je kunt hier terecht voor Afrikaanse spullen in alle prijsklassen. Van ringen voor 30 rand (ongeveer 3 euro) tot bongotrommels op heuphoogte. Maar ook duurdere kettingen of sieraden, beeldhouwwerken en typisch Afrikaanse gewaden voor enkele honderden randen worden verkocht op deze markt in Kaapstad.
Kortom: the Pan African Market is waar je wilt zijn op de laatste dag van je vakantie in Kaapstad, om op de valreep voor het thuisfront alle mogelijk denkbare souvenirs uit Zuid-Afrika in te slaan. Immers, zo leerden wij; niets is hetzelfde, hoeveel de ‘prullaria’ wellicht op elkaar lijken. En toch kun je voor alles terecht op deze markt.  En in het reggea-winkeltje achterin zelfs nog een beetje meer. Maar dat laatste heb je niet van ons.

Door Luuk van den Einden

Pan African Market
76 Long Street
City Bowl | Kaapstad
+27 21 42644678

Openingstijden
Maandag tot en met zaterdag 8:30u – 20:30u
Zondag en feestdagen 8:30u – 18:00u

Nog meer zin om de toerist uit te hangen? Kijk dan vooral op onze sectie D’r op uit in Kaapstad of ga naar onze Must See & Do.

Voor de meer reguliere ‘westerse’ winkels kun je terecht bij de V&A Waterfront of in winkelwalhalla Canal Walk in Century City.

Voor alle leuke tips over Kaapstad abonneer je je op onze gratis nieuwsbrief, en volg je ons op Facebook en Twitter.