Je kunt niet op vakantie in Kaapstad zijn geweest zonder terug te komen met ten minste één typisch Afrikaanse souvenir. En om te shoppen voor echte Afrikaanse dingen, is er maar één echte plek in Kaapstad: de Green Square in het centrum van de stad. Toegegeven, het is een toeristische trekpleister van de bovenste plank. Maar goed, we komen dan ook voor ‘toeristische’ hebbedingetjes en souvenirs, nietwaar?

Green Market Square ligt tussen Longmarket Street en Shortmarket Street, en is ongeveer 100 bij 100 meter groot. In het midden van het marktplein staan talloze kraampjes, die stuk voor stuk vergelijkbare hebbedingetjes verkopen. 

Vraag in elk hotel of backpackers waar je het best heen kunt gaan om souvenirs te kopen voor het thuisfront, en iedereen wijst je de richting van Green Market Square op. Denk: kralen, pollepels, sleutelhangers, the Big Five, traditionele Zuid-Afrikaanse kledij en de shirts van die tante die in Cape Town was en voor jou alleen dit ‘lousy shirt’ meenam. Precies, die typische toeristische markt waar je eigenlijk je hele vakantie al naar op zoek bent...! (of juist niet).

‘My friend’
Als we rondlopen tussen de houten, met zeilen overdekte bouwwerkjes, stuiten we op een kraampje met Afrikaanse maskers. “My friend, come and see.” Op de één of andere manier zijn we heel populair hier op Green Market Square, alle verkopers zijn onze beste vriend.

Hij laat ons een houten masker zien, met katoenen dreadlock-achtige ‘haren’. “Dit masker geeft geluk, ik heb ook maskers die je beschermen,” vertelt onze nieuwe beste vriend ons. “Kijk, je kunt zien dat hij heel oud is, onze voorouders hebben deze nog gebruikt.”
We vragen wat dit antieke houten masker, dat er verdacht nieuw uitziet, ons gaat kosten. “300 rand” is het antwoord - dat is ongeveer 30 euro. Ik kan een glimlach niet onderdrukken. Meteen zegt hij dat hij ons dit speciale masker voor eenspecial price aan wil bieden. Omdat we zijn vrienden zijn. Heel aardig van onze goede vriend, maar we kijken toch even verder.

We lopen verder tussen de trommels, lepels, ringen, kettingen, oorbellen, doeken, tassen, kralen, blikken mini-autootjes, beelden, dierenhuiden, T-shirts, cd’s, asbakken, schalen en zelfs Afrikaanse kruiden. Green Market Square is een kleurrijke samenkomst van alles wat echt Afrikaans is. Of wat toeristen graag als echt Afrikaans mee naar huis nemen. 
Het is mooi om te zien.

Afdingen is de regel
Aangekomen bij een ander kraampje raken we aan de praat met een vriendelijke vrouw. Haar naam is Sine, en ze is geboren in de Oostkaap provincie, the Eastern Cape. Ze vertelt ons dat het kraampje van haar is, en ze hier zeven dagen in de week haar spulletjes aanbiedt.
Als we beginnen te snuffelen tussen de spullen in haar kraam, zien we een houten ring. Als we vragen wat het simpele houten ding kost, krijgen we 45 rand als antwoord. Tijd om te onderhandelen. Na vier minuten verbaal duw-en trekwerk komen we tot een overeenkomst van 20 rand. Hebben we er toch mooi meer dan de helft vanaf gekregen.

We drinken nog een koffie bij een van de vele cafés op Green Market Square en kijken naar de mensen – 99% toeristen –  op souvenirjacht. Green Market Square is misschien wel het meest toeristische plein van Kaapstad, maar dat neemt niet weg dat het een gezellig uitje is.

Door Luuk van den Einden

Green Market Square
Tussen Long Market Street en Short Market Street
CBD | Kaapstad

Openingstijden
Maandag tot en met vrijdag 9:00u – 16:00u
Zaterdag 9:00u – 15:00u
Let op: zondags gesloten

Nog meer zin om de toerist uit te hangen? Kijk dan vooral op onze sectie D’r op uit in Kaapstad of ga naar onze Must See & Do. Trouwens, als het regent maar je wil per se winkelen op zoek naar souvenirs in Kaapstad, kun je ook naar de Pan African Market op Long Street, voor vergelijkbare souvenirs, maar dan in een overdekte variant (die overigens ook gesloten is op zondag!)

Voor de meer reguliere ‘westerse’ winkels kun je terecht bij de V&A Waterfront of in winkelwalhalla Canal Walk in Century City.

Voor alle leuke tips over Kaapstad abonneer je je op onze gratis nieuwsbrief, en volg je ons op Facebook  en Twitter.